[렘42:1-14]
1 이에 모든 군대의 지휘관과 가레아의 아들 요하난과 호사야의 아들 여사냐와 백성의 낮은 자로부터 높은 자까지 다 나아와
2 선지자 예레미야에게 이르되 당신은 우리의 탄원을 듣고 이 남아 있는 모든 자를 위하여 당신의 하나님 여호와께 기도해 주소서 당신이 보는 바와 같이 우리는 많은 사람 중에서 남은 적은 무리이니
3 당신의 하나님 여호와께서 우리가 마땅히 갈 길과 할 일을 보이시기를 원하나이다
4 선지자 예레미야가 그들에게 이르되 내가 너희 말을 들었은즉 너희 말대로 너희 하나님 여호와께 기도하고 무릇 여호와께서 너희에게 응답하시는 것을 숨김이 없이 너희에게 말하리라
5 그들이 예레미야에게 이르되 우리가 당신의 하나님 여호와께서 당신을 보내사 우리에게 이르시는 모든 말씀대로 행하리이다 여호와께서는 우리 가운데에 진실하고 성실한 증인이 되시옵소서
6 우리가 당신을 우리 하나님 여호와께 보냄은 그의 목소리가 우리에게 좋든지 좋지 않든지를 막론하고 순종하려 함이라 우리가 우리 하나님 여호와의 목소리를 순종하면 우리에게 복이 있으리이다 하니라
7 십일 후에 여호와의 말씀이 예레미야에게 임하니
8 그가 가레아의 아들 요하난과 그와 함께 있는 모든 군 지휘관과 백성의 낮은 자로부터 높은 자까지 다 부르고
9 그들에게 이르되 너희가 나를 보내어 너희의 간구를 이스라엘의 하나님 여호와께 드리게 하지 아니하였느냐 그가 이렇게 이르니라
10 너희가 이 땅에 눌러 앉아 산다면 내가 너희를 세우고 헐지 아니하며 너희를 심고 뽑지 아니하리니 이는 내가 너희에게 내린 재난에 대하여 뜻을 돌이킴이라
11 여호와의 말씀이니라 너희는 너희가 두려워하는 바벨론의 왕을 겁내지 말라 내가 너희와 함께 있어 너희를 구원하며 그의 손에서 너희를 건지리니 두려워하지 말라
12 내가 너희를 불쌍히 여기리니 그도 너희를 불쌍히 여겨 너희를 너희 본향으로 돌려보내리라 하셨느니라
13 그러나 만일 너희가 너희 하나님 여호와의 말씀을 복종하지 아니하고 말하기를 우리는 이 땅에 살지 아니하리라 하며
14 또 너희가 말하기를 아니라 우리는 전쟁도 보이지 아니하며 나팔 소리도 들리지 아니하며 양식의 궁핍도 당하지 아니하는 애굽 땅으로 들어가 살리라 하면 잘못되리라
시드기야 왕 제11년에 예루살렘이 바벨론에 의해 함락되었습니다(렘39:2). 시드기야는 바벨론 왕에 의해 자신의 자녀들과 귀족들이 죽는 것을 두 눈으로 보아야 했고 자신은 눈이 뽑혀 쇠사슬에 결박당해 바벨론으로 끌려갔습니다. 시드기야가 끌려갈 때에 예루살렘과 유다에 거주하는 많은 사람들이 같이 끌려갔습니다. 무너진 예루살렘 성에 남아 있는 사람들은 아무 소유가 없는 빈민들과 이들을 이끌 소수의 지도자들이었습니다. 바벨론 왕이 유다 사람 ‘그다랴’를 임명하여 예루살렘을 포함한 유다 성읍들을 맡아 관리하도록 했습니다. 바벨론에 의해 세워진 총독 ‘그다랴’ 이외 일부 지도층 사람들이 예루살렘에 남아있었습니다. 남아 있는 사람들 중에는 예레미야 선지자가 있었고 총독 ‘그다랴’의 측근들이 있었고 군대 지휘관도 있었습니다. 남 유다 멸망 이후에 예루살렘과 유다는 혼란에 빠져 있었습니다. 바벨론 왕이 그다랴를 총독으로 세웠지만 유다 왕의 장관이었던 이스마엘이 총독 그다랴를 살해하였습니다. 이스마엘은 그다랴의 측근들과 심지어 그다랴와 함께 있던 바벨론의 군사들까지 죽였습니다. 큰 사건이 발생하고 말았습니다. 유다에 남아 있는 사람들은 바벨론의 보복을 두려워하지 않을 수 없게 되었습니다. 예레미야 42장은 이 사건 이후의 전개를 기록하고 있습니다.
1-2절을 보면 ‘요하난'이라는 사람이 중심이 되어 그다랴를 죽였던 이스마엘 세력을 암몬으로 쫓아내고, 사태를 수습하기 위해 예레미야 선지자를 찾아갔습니다. 그들은 예레미야를 통해 하나님의 음성을 듣기를 원했기 때문입니다. 이에 예레미야는 “내가 너희 말을 들었은즉 너희 말대로 너희 하나님 여호와께 기도하고 무릇 여호와께서 너희에게 응답하시는 것을 숨김이 없이 너희에게 말하리라”고 응답합니다. 그들은 하나님이 말씀하시면 “모든 말씀대로 행하리이다"고 대답했습니다. 또한 “하나님 여호와의 목소리를 순종하면 우리에게 복이 있으리이다"며 자신들의 신앙을 고백했습니다.
여기까지 보면, 요하난의 사람들이 바벨론에 의해 멸망당한 후 이스마엘 사태로 인해 죽음의 위기에 처했지만 사태 해결을 위해 하나님의 뜻을 철저히 따르려고 하는 믿음의 행동을 보입니다. 예루살렘 성벽이 무너짐과 시드기야 왕가의 비참한 장면과 귀족들이 붙잡혀 가는 것을 보았기 때문에 하나님을 버리고 우상을 섬기며 세상의 쾌락과 출세를 위해 자기중심으로 살아가는 것이 얼마나 하나님의 분노를 일으키는지를 깨달은 것입니다.
그들의 기도 요청이 있은지 10일 후에 하나님의 말씀이 예레미야에게 임했습니다. 하나님은 남아 있는 사람들에게 그들이 살아왔던 땅을 떠나지 말라고 하십니다. 예전에 예레미야 선지자를 통해서 말씀하셨던 것과 다른 말씀이 아니었습니다. 미래에 대한 하나님의 계획은 바벨론 포로로 끌려갔던 사람들의 후손들을 이 땅에 마음과 정성을 다하여 심는 것입니다. 바벨론 포로로 끌려가지 않고 이 땅에 남아 있는 사람들이 이스마엘 사태로 인해 바벨론 왕으로부터 처벌받을 것을 두려워하고 있지만 하나님께서 보호해 주시겠다고 말씀하십니다. 상황은 바벨론 왕이 임명한 총독과 바벨론 군사들을 유다 사람들이 죽였으니 그들이 처벌 받을 것이 자명했습니다. 그러나 하나님은 그들이 불쌍히 여기셔서 바벨론 왕으로부터 보호해 주겠다는 확신을 주십니다. 하지만, 내일 묵상할 말씀을 보면 요하난과 그를 따르는 사람들은 결국 애굽으로 향하게 됩니다. 그렇다면 그들은 왜 하나님의 말씀에 순종한다고 다짐했고, 예레미야에게 기도를 부탁한 것일까요? 그들은 결국 자신들의 뜻에 맞는 하나님의 음성을 듣고 싶어서 예레미야를 찾아 온 것입니다. 지금도 그런 경우를 많이 보게 됩니다. 자기들이 원하는 축복을 얻고자 교회를 찾고 목사님을 찾습니다. 그래서 강단에서 심판의 말씀을 선포하는 목사님 보다는 어떻게해서든 축복의 말씀만 전하고 긍정적인 말만 하는 목회자를 찾는 경향이 있습니다. 우리는 어떻습니까? 진심으로 하나님 말씀에 순종하며 살아갑니까?
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